O Zoobotânico de São José do Rio Preto (SP) recebeu na última sexta-feira, (04/07/2025), um novo e ilustre morador: uma onça-pintada macho, de dois anos e cerca de 50 quilos, resgatada ainda filhote de um cativeiro ilegal no Pará, após a morte da mãe por caçadores. A chegada do felino marca uma nova etapa do trabalho de conservação da espécie no município e integra o Programa Nacional de Conservação e Manejo de Espécies Ameaçadas, coordenado pelo ICMBio, em parceria com o IBAMA, MMA e AZAB.
O animal vivia no BioParque Vale Amazônia, em Parauapebas (PA), após ser encontrado desnutrido, com o irmão, e usando coleiras de cachorro, no município de Tomé Açu, em 2023. Ambos apresentavam raquitismo grave, se arrastavam para se locomover e só conseguiram se recuperar graças a meses de cuidados veterinários intensivos.
“Os animais foram acolhidos, tratados e desenvolveram-se bem, estando hoje fortes e saudáveis”, afirmou o veterinário Nereston de Camargo, do BioParque Vale Amazônia.
O irmão do felino foi transferido no dia 3 de julho para o Zoológico Municipal de Guaíra (SP), enquanto o exemplar enviado para Rio Preto passou por uma viagem de mais de 3 mil quilômetros, envolvendo transporte terrestre, aéreo e uma força-tarefa coordenada entre diversos órgãos ambientais e parceiros. Parte do trajeto foi feita pelo programa Avião Solidário da Latam, que realizou o voo de forma gratuita e reduziu o tempo de deslocamento para apenas seis horas.
O novo lar da onça-pintada é um recinto moderno e inédito, com mais de 470 metros quadrados, enriquecimento ambiental, tanque para banho, pontos de fuga para evitar estresse e estruturas projetadas para o bem-estar do animal. A visitação ao público ainda não está liberada: o felino passará por um período de quarentena e adaptação, conforme explicam os veterinários do Zoobotânico.
A onça ainda não é castrada e poderá ser incluída futuramente em programas de reprodução, com o possível envio de uma fêmea, após indicação do ICMBio. O Zoobotânico, reinaugurado no fim de 2024 com foco em conservação e educação ambiental, foi aprovado como local adequado para esse tipo de manejo e reprodução da espécie.
“O recebimento da onça só foi possível após análise rigorosa da estrutura, equipe técnica e condições do recinto”, afirmou o médico-veterinário responsável técnico do Zoobotânico, Bernhard Von Schimonsky.
A instituição já abrigou outras onças no passado e reforça agora seu papel como referência regional no resgate, reabilitação e conservação da fauna silvestre, atendendo a mais de 100 municípios.
Os horários de visitação ao Zoobotânico Municipal de São José do Rio Preto funcionam da seguinte forma:
