O Zoológico Municipal de São José do Rio Preto (SP), que completa 50 anos de fundação em 2023, passará por uma grande obra de reforma, reestruturação e revitalização. O valor da obra é de quase R$ 28 milhões, com prazo de execução de um ano e início já a partir da próxima segunda-feira, dia 20/3.

De acordo com a Prefeitura da cidade, a empresa vencedora da licitação é a Constroeste. O local ficará fechado à visitação pública até a conclusão das obras.

O Zoológico de Rio Preto é um complexo que possui mata nativa e abriga aproximadamente 300 animais, divididos entre 75 espécies. O órgão é mantido exclusivamente pela Prefeitura, por meio da Secretaria de Meio Ambiente e Urbanismo, com recursos próprios, em uma área urbana de 14 hectares com remanescente de vegetação da Mata Atlântica e Cerrado. A partir da reforma, o Zoológico para a ser denominado oficialmente Zoobotânico.

A Secretária do Meio Ambiente, Kátia Penteado, fala do histórico do Zoológico e as melhorias implementadas nos últimos anos.

“O Zoológico de Rio Preto, é, atualmente, um centro de referência para toda a região, atendendo 110 municípios, na salvaguarda de animais silvestres vítimas do tráfico, atropelamentos, queimadas, além de acolhimento de filhotes órfãos. Aqueles que se recuperam são devolvidos para a natureza, os que têm sequelas ou, por outros motivos não podem voltar ao habitat natural, são encaminhados para outras instituições de acolhimento ou passam a fazer parte do plantel. O trabalho de conservação é desenvolvido em parceria com a Polícia Ambiental, Ibama, Icmbio, Azab e Unirp por meio do Hospital Veterinário”, diz.

Zoobotânico
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Com a reforma, o Zoológico passará a ser denominado Zoobotânico, pois passa a englobar não só o trabalho com a conservação de fauna como também de flora regional nativa. A obra, que foi apresentada pelo Secretário de Obras, Israel Cestari, trará acessibilidade, conforto e mais informação aos visitantes; e principalmente melhoria na qualidade de vida e bem-estar dos animais, bem como na estrutura de atendimento, na ampliação e ambientação dos espaços recriando habitat próximo ao natural.

“Recintos mais espaçosos, com mais enriquecimento ambiental e que possibilitam uma interação maior do animal também estão previstos nos projetos, o que abrirá espaço para o recebimento de novos exemplares e espécies e vão oferecer uma experiência imersiva aos visitantes. Trouxemos especialistas em obras dessa área para a concepção desse projeto que alinha o nosso Zoo aos melhores centros de conservação de espécies do Brasil e exterior”, expôs Cestari.

Infraestrutura hoje

A estrutura atual, com algumas pequenas reformas e adaptações, é a mesma de cinco décadas atrás quando o propósito era apenas o lazer. As leis ambientais evoluíram, o bem-estar animal e as ações de preservação de espécies ganharam força, trazendo a necessidade de adequação dos espaços e alterando o perfil da instituição, hoje focada na educação ambiental, sustentabilidade e conservação.

O veterinário mais antigo do Zoológico, Benhard Von Shimonsky, também contou um pouco de sua experiência ao longo das últimas décadas no órgão. “Essa é uma reforma sonhada e desejada por muitos trabalhadores que passaram por aqui. É uma satisfação viver esse momento”, disse emocionado.

Reforma e melhorias

A reforma/revitalização contempla a construção dos recintos Babuíno e Mangustos, Cachorros-do-mato, Casuar-de- capacete e Cervos-nobre, Cervos-dama e Pavão, Emu e Cisnes, Gatos-selvagens, Harpia, Hipopótamos, Jacarés, Jaguatiricas, Leão, Lobos, Macacos-prego, Onça-parda A e túnel entre Recinto das Onças, Onça-parda B, Onça-pintada, Quati, Rapinantes, Saguis e Serpentário. Contempla ainda as outras instalações e serviços, como a maternidade para filhotes, área de Serviços Iniciais e Implantação (infraestrutura para a obra), sanitários, lanchonete e portaria. Os animais ficarão divididos nos recintos por origem (continentes/regiões/biomas), para facilitar as ações educativas.

Sustentabilidade

As soluções técnicas adotadas visam preservar o máximo as árvores e a flora em geral existente no local, em sua maioria nativa. A acessibilidade e o conforto do público que visitará o local também foram levados em consideração no projeto que tem caráter sustentável, bem como o bem-estar animal e qualidade de vida das espécies em cativeiro. Um médico veterinário e um biólogo acompanharão todo o período de execução da obra.

Mudanças realizadas

Desde 2017, o Zoológico Municipal vem trabalhando, internamente, na prática diária dos profissionais, em busca da suamudança conceitual, que visa transformar o espaço em um centro de conservação da natureza, o que deverá ser totalmente viabilizado ao término da obra.

Regulamentação e pesquisa

O Zoobotânico fomentará pesquisas nas diversas áreas do conhecimento que tenham como objetivo a conservação da fauna e/ou flora local, regional ou nacional. Até o término da reforma deverá ser elaborada uma lei específica para regrar o funcionamento e ações do órgão, trazendo soluções de manutenção e modernização do espaço.

Números do Zoo
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Para lidar com os cuidados diários dos cerca de 300 animais, a instituição conta com 60 funcionários, entre gestor, administrativo, veterinários, biólogo, tratadores, serviços gerais e estagiários. O custo de manutenção mensal é de R$ 54 mil, em média. O maior gasto é com alimentação. Por mês, o Zoológico recebe visitas de 3 a 5 mil pessoas vindas de Rio Preto e região, boa parte de estudantes de todos os níveis e alunos de instituições diversas para visitas monitoradas. O público anual médio é de 200 mil pessoas.